The nai-form
Making the nai-form, then asking someone not to with ないでください and giving advice with ないほうがいいです (Higher).
Learn
The nai-form, explained point by point
Everything the GCSE specification expects you to be able to do, and how to actually do it - the same lesson a signed-in student studies from.
Make the nai-form of group 2 and irregular verbs
Swap ます, or the final る, for ない: 食べます, 食べない; 見る, 見ない. する becomes しない, 来る becomes 来ない (read こない), and ある becomes plain ない.
Make the nai-form of group 1 verbs
Move the sound before ます to the あ row and add ない: 書きます, 書かない; 飲みます, 飲まない; 待ちます, 待たない. Where the ます form has い on its own before ます, use わ: 買います, 買わない.
Ask someone not to do something with ないでください
Add でください to the nai-form for a polite please don't: ここで 写真を とらないで ください, わすれないで ください. You will meet it on signs and in instructions.
Ask a friend not to, more casually
Between friends, ください often drops away: わすれないで ね, 心配しないで. With ね on the end it sounds kind rather than bossy. Keep ください with adults.
Advise against something with ないほうがいいです
Nai-form plus ほうがいいです means you'd better not: 夜 おそく ゲームを しないほうが いいです. Soften it with と思います: しないほうが いいと 思います.
Know that advice to do something uses the ta-form
For advice to do something, Japanese uses the ta-form instead: もっと 水を 飲んだほうが いいです. So advice not to do something uses the present (しないほうが), while advice to do it usually uses the past (したほうが).
Recognise the nai-form in everyday speech
ないです is another polite negative you will hear: 行かないです means the same as 行きません. In casual speech the nai-form ends the sentence: わからない (I don't understand), 知らない (I don't know). In formal writing, keep ません.
The nai-form key terms
The words the specification and the mark schemes use, each defined the way an examiner wants it.
- Nai-form
- The plain negative of a verb, ending in ない: 書かない, 食べない.
- ないでください
- Please don't, a polite request not to do something: わすれないで ください.
- ないほうがいいです
- You'd better not, for advice against something: しないほうが いいです.
- たほうがいいです
- You'd better, the advice to do something, made from the ta-form: ねたほうが いいです.
- しない
- The nai-form of する: don't do, or won't do.
- 来ない
- The nai-form of 来る, read こない.
- ない (from ある)
- There isn't, or I haven't got: 時間が ない.
- Advice
- A suggestion about what someone should or shouldn't do. ほうがいいです is a common way to give it.
Common mistakes in The nai-form
The slips that cost marks year after year, and what to do instead.
Building ないでください from the ます form, as in 食べませんでください.
Start from the nai-form, 食べない, then add でください: 食べないで ください.
Using the past for advice not to do something, as in しなかったほうが いいです.
Advice not to do something uses the plain present negative: しないほうが いいです. Only advice to do something uses the past: したほうが いいです.
Leaving out で, as in 行かないください.
The pattern needs で between the nai-form and ください: 行かないで ください.
Giving a group 2 verb a group 1 ending, as in 食べらない.
Group 2 verbs simply lose る: 食べない, 見ない, おきない.
Practice
Try a The nai-form question
A GCSE-style original question from this topic. Have a go before you open the working - deciding on an answer first is what makes the working stick.
Which sentence gives advice: 'you'd better not'?
- ねる 前に ゲームを しないほうが いいですよ。
- ここで ゲームを しないで ください。
- いっしょに ゲームを しませんか。
- きのうは ゲームを しませんでした。
Show the answer and the working
Answer: ねる 前に ゲームを しないほうが いいですよ。
しないほうが いいです is the nai-form of する + ほうが いいです: you'd better not play games before bed.
- Advice not to: nai-form + ほうが いいです.
- ゲームを しないほうが いいですよ: you'd better not play games.