Linking ideas and giving opinions

1. Join sentences with そして and それから

   そして means and, and それから means and then. Both start the next sentence: えきへ 行きました。 それから、 でんしゃに のりました。 They help a run of short sentences read as one account.

2. Say but with が and でも

   が after the first half of a sentence means but: 日本語にほんごは むずかしいですが、 おもしろいです。 でも means but at the start of a new sentence: むずかしいです。 でも、 たのしいです。

3. Give a reason with から

   Put the reason first, with から straight after it, then the result: しゅくだいが たくさん ありますから、 今日は 出かけません。 Notice that から comes after the reason, where English puts because before it. だから (so) at the start of a sentence does the same job: さむいです。 だから、 家に います。

4. Add a reason after your main sentence

   You can also give the result first and add the reason as a second sentence ending in から: ピザが すきです。 チーズが だいすきですから。 This is how you answer どうして: どうしてですか。 たのしいですから。

5. Give opinions with すき, きらい and adjectives

   〜が すきです and 〜が だいすきです say what you like or love, and 〜が きらいです what you dislike. An adjective gives a quick judgement: おもしろいです, つまらないです, たのしかったです. Add a reason with から, because the speaking and writing marks reward opinions you explain.

6. Give an opinion with と思いますHigher only

   と思います means I think that, and it follows a plain form: a verb (行くと 思います), an い-adjective (楽しいと 思います), or a noun or な-adjective with だ (大切だと 思います). To say you think something is not so, make the first part negative: むずかしくないと 思います.

7. List reasons with しHigher only

   し after a plain form lists reasons, like and what's more: 安いし、 おいしいし、 この 店に よく 来ます。 Use it for two or more reasons that point the same way. With a noun or a な-adjective, add だ: しずかだし.

が (but)

Joins two halves of a sentence that contrast: 〜ですが、 〜.

でも

But, at the start of a new sentence.

から (because)

Comes after a reason to show why: たのしいですから.

だから

So, at the start of a sentence that follows a reason.

そして

And, at the start of a sentence.

それから

And then, or after that, at the start of a sentence.

Justification

The reason you give for an opinion. The speaking and writing mark grids reward opinions you justify.

と思いますHigher only

I think that, after a plain form: いいと 思います.

しHigher only

Lists reasons one after another: 〜し、 〜し.

• Putting から in front of the reason, the way English puts because.

  から comes after the reason: たのしいですから、 すきです. Read it as the reason, then from that, the result.

• Starting a new sentence with が to mean but.

  が joins two halves of one sentence: 〜ですが、 〜. To begin a new sentence with but, use でも.

• Using と to join two sentences or two actions, as in すしを 食べました と えいがを 見ました.

  と only joins nouns. To link sentences, use そして or それから; to link actions in one sentence, use the te-form: すしを 食べて、 えいがを 見ました.

• Putting だ after an い-adjective before と思います, as in 楽しいだと 思います.Higher only

  い-adjectives go straight in: 楽しいと 思います. Only nouns and な-adjectives take だ: 大切だと 思います.

• Putting a polite verb before と思います, as in 行きますと 思います.Higher only

  The verb before と思います is plain: 行くと 思います, 行かないと 思います. The politeness is already in 思います.

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