Comparatives and superlatives
Plus que, moins que, aussi que, meilleur and mieux, and le plus and le meilleur at Higher.
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Comparatives and superlatives, explained point by point
Everything the GCSE specification expects you to be able to do, and how to actually do it - the same lesson a signed-in student studies from.
Compare with plus ... que
Put plus before the adjective and que before the second thing: mon frère est plus grand que moi. The adjective still agrees: ma cousine est plus grande que moi.
Say less and as with moins ... que and aussi ... que
Moins ... que means less than: le bus est moins cher que le train. Aussi ... que means as ... as: elle est aussi drôle que son père.
Use meilleur and pire
Better is meilleur, which agrees like any adjective: ce film est meilleur que le livre, ma note est meilleure. Worse is pire: la pollution est pire en ville. Plus bon is never used.
Compare actions with adverbs, and use mieux
With a verb, the same words go round an adverb: il court plus vite que moi, je parle moins lentement que toi. Better, with a verb, is mieux: elle chante mieux que moi.
Compare amounts with plus de and moins de
Before a noun or a number, use plus de or moins de: j'ai plus de devoirs que toi, il y a moins de vingt élèves.
Form the superlativeHigher only
For the most, put le, la or les before plus: la plus grande ville, les plus beaux jardins. If the adjective normally follows the noun, so does the superlative, and the article is said twice: c'est la ville la plus intéressante.
Use le meilleur, le pire and le mieuxHigher only
The best is le meilleur, la meilleure or les meilleurs, and the worst le pire: c'est mon meilleur ami, le pire jour de ma vie. With a verb, the best is le mieux: c'est Hugo qui danse le mieux.
Use de after a superlativeHigher only
In or of after a superlative is de: le plus grand magasin de la ville, la meilleure joueuse de l'équipe.
Comparatives and superlatives key terms
The words the specification and the mark schemes use, each defined the way an examiner wants it.
- Comparative
- A form that compares two things: plus rapide que means faster than.
- plus ... que
- More ... than: le français est plus facile que l'allemand.
- moins ... que
- Less ... than: ce jean est moins cher que l'autre.
- aussi ... que
- As ... as: il est aussi grand que son père.
- meilleur
- Better, the adjective, which agrees with its noun: une meilleure idée.
- mieux
- Better, the adverb, which goes with a verb: il joue mieux maintenant.
- pire
- Worse, the adjective: le temps est pire aujourd'hui means the weather is worse today.
- SuperlativeHigher only
- The form for the most or the least: le plus rapide means the fastest.
Common mistakes in Comparatives and superlatives
The slips that cost marks year after year, and what to do instead.
Writing plus bon for better.
Better is meilleur with a noun and mieux with a verb: c'est meilleur, il joue mieux.
Leaving out que, as in elle est plus grande moi.
A comparison needs both parts, plus before the adjective and que before the second thing: elle est plus grande que moi.
Leaving off the agreement after plus, as in ma mère est plus grand.
The adjective still agrees with its noun: ma mère est plus grande, mes cousins sont plus jeunes.
Mixing up meilleur and mieux, as in elle chante meilleur.
After a verb, use mieux: elle chante mieux. Use meilleur with a noun: une meilleure chanteuse.
Writing dans after a superlative, as in la plus belle ville dans le monde.Higher only
After a superlative, in is de: la plus belle ville du monde.
Practice
Try a Comparatives and superlatives question
A GCSE-style original question from this topic. Have a go before you open the working - deciding on an answer first is what makes the working stick.
Which sentence is right?
- Ma cousine est plus sportif que moi.
- Ma cousine est plus sportive que moi.
- Ma cousine est plus sportive de moi.
- Ma cousine est sportive plus que moi.
Show the answer and the working
Answer: Ma cousine est plus sportive que moi.
Plus goes before the adjective, que after it, and the adjective agrees with ma cousine: plus sportive que moi.
- Ma cousine: feminine.
- Sportif becomes sportive.
- Plus sportive que moi.